因为山是高的，要到山上，人必须是向下。而乡是在下面农村，从城里到乡里是下去的意思。

上山下乡就是到广阔的农村去的意思，向广大农民学习农业知识，与人民群众沟通感情，虚心学习生产实践经验，只在城里学习文化知识还不行，还要知识与实践相结合。

为什么叫上山下乡

上山下乡是文化大革命时毛主席提出的一个口号，就是要求城市里的青年学生，到全国各地农村去插队落户，全国广大农村都是乡村，有的地方有大山，所以到农村去接受贫下中农的再教育俗称上山下乡，当时这代人很艰苦，从城市到农村这种生活习惯的改变很不适应。