墨菲鱼拥有典型的流线型身体，体表光滑，上颌长而尖，背部的鳍较小，嘴较扁平，无腮和腹鳍。

平均重量为68～113千克，平均长度2.1米，嘴占其身长的1/3。拥有独特的肌肉和棕色脂肪组织为大脑和眼睛提供温暖的血液，使它能够到达极端寒冷的海洋深处。