罗宋人是指旧时俄罗斯人，俄罗斯的英语为RUSSIA，于是音译为“罗宋”。

俄罗斯民族的祖先是成长于东欧平原的东斯拉夫人的一支。作为东斯拉夫人的一支，早期的俄罗斯人生活在西起德涅斯特河、东到第聂伯河以及黑海北岸的广袤的东欧平原上。

“俄罗斯”这个称呼是中国人通过较早接触俄罗斯人的蒙古人学来的，在蒙古语中很少有以辅音R开头的，而蒙古人在遇到这种情况的时候往往都要加上相应的元音O，因此“罗斯”在蒙古语便译为OROS，第一个音节为O。这也是中国元朝史籍中称为“斡罗斯”或“鄂罗斯”的原因。