原理:一种对光像传递延时的形象比喻。从一个事件出发的光在四维的空间－时间里形成了一个三维的圆锥，这个圆锥称为事件的过去光锥，追溯的过程呈现为时间锥。

它的宇宙学意义就是当我们遥望夜空的时候，我们并没有看到目前状态的宇宙，天空所显示的图像不同于一幅瞬时拍摄的快照因为光从遥远的地方到达我们这里要花一定的时间，我们在天空中所见到的任何一个天体都是它在发光瞬间的像。