三江源头的三江指的是长江、黄河和澜沧江。

其中，澜沧江又称湄公河。三江源是世界上海拔最高、面积最大的高原湿地生态系统，也是亚洲乃至世界上孕育大江大河最集中的地区，年均出境水量约600亿立方米，干流水质均在Ⅰ～Ⅱ类标准之间，被誉为“中华水塔”、“地球之肾”，我国三分之二的产值和三分之二的人口均在三江流域范围之内，是全流域经济社会发展的动力之源。