飞机的驾驶舱里有很多按键，是因为驾驶舱控制着整个飞机上的各个系统，包括发动机，辅助动力装置(APU)，电气系统，空调系统，起落架，飞行操纵系统（襟缝翼），应急设施（包括灭火系统），还有控制飞机高度，航向，速度等按键和旋钮。这些按键有的是开关按键，有的是选择按键。每一种飞机的驾驶舱都不一样，所以飞行员驾驶一种新机型前，要经过一两个月的训练，熟悉这些新设备的使用方法。