1、品种不同

毛鹃一般指锦绣杜鹃，属杜鹃花目杜鹃花科半常绿灌木，为常见观赏花卉之一。紫鹃又名映山红、山石榴，为双子叶植物纲、杜鹃花科、杜鹃属的常绿灌木、落叶灌木，其中的细分品种较多。

2、株型不同

毛鹃的植株高度为1.5-2.5米，枝开展，淡灰褐色，株型饱满，生长旺盛。紫鹃的植株高度为2-5米，分枝多而纤细，枝叶浓密。