就民族属性而言，中世纪的热那亚人是根正苗红的意大利人。

热那亚共和国1798-1805年称利古里亚共和国，是一个大约在1100年开始建立位于意大利西北海岸利古里亚地区的独立城邦，至1805年被拿破仑治下的法国吞并。虽然在拿破仑被打败后的1814年热那亚曾经复国，但热那亚之后只存在一段短时间，最终共和国被萨丁尼亚王国吞并。