是害虫，其幼体以啃食植物茎叶为食。

大孔雀蝶是全欧洲最大的蝴蝶，大孔雀碟的毛虫相貌出众，毛虫以树叶为食。蝶类的幼虫常有缀叶为巢而隐居其中的习性，蝴蝶还喜欢居住在附近有水的地方。叶的方法因虫种各有不同，有缀一叶的，有缀数叶的，各有各的式样或技巧。

孔雀蝴蝶是鸟类最爱吃的一种美味，它们经常先一动不动地装死，然后把带有眼状斑纹的翅膀突然展开。这足以把捕食鸟吓退，保住自己的性命。