空气动力学主要讲空气(气体的一种)的一些性质以及怎样利用这些特性，比如利用压缩空气推动汽缸实现机械动作，利用真空环境实现抽吸以及低温制取蒸馏水等等。气体最主要的特性就是绝对压强、体积的乘积除以绝对温度(开耳文温度)基本是一个常数：PV/T=常数。

空气动力它主要研究物体在同气体作相对运动情况下的受力特性、气体流动规律和伴随发生的物理化学变化。它是在流体力学的基础上，随着航空工业和喷气推进技术的发展而成长起来的一个学科。