东方巨齿蛉体型巨大，成年成虫一般体长5l毫米至83毫米，因其头部长有两颗巨牙而得名。巨齿蛉对水环境的要求非常高，当水体发生污染，或者酸碱度突然改变时，它们会迅速在这一区域消失，因此也被称为“水质指标昆虫”。受人类活动和城市化进程的影响，巨齿蛉在世界范围内的栖息地越来越小。目前全世界已知八种巨齿蛉，其中六种分布在中国。