祥子买车后，每天放胆地跑，对于什么时候出车也不大考虑，兵荒马乱的时候，他照样出去拉车。

有一天，仅仅只是为了多赚一点儿钱，他竟然冒险把车拉到了清华，结果在抄便道的途中连车带人被十来个兵捉了过去，给大兵们干活，连车都给兵营收了。他自食其力的理想第一次破灭了。