在北方，自西晋末年到北魏统一黄河流域期间，五胡十六国，你方唱罢我登场，最短的只存在过八年。在南方，朝代更迭也同样频繁，滚滚长江水，目睹着这些割据政权的兴亡离合和人民的深重苦难。

南朝由于政治腐朽昏庸，无心统一，北朝则受游牧民族的牵制，无力统一，山河分裂，天下犹如一盘乱棋。