一夜之间罗比·怀特失去了房子、床铺、食物、父母，取而代之的是孤儿院里无止境的劳作与冷漠的管理员。

但在姐姐的帮助下他渐渐习惯了，为院子里的杜松修枝成了他的新爱好。

不久教会接管了孤儿院，孩子们不再需要辛苦地劳动，这让罗比有些丧气。这就是“爱哭鬼”罗比·怀特最后的记忆了，他在杜松树下醒来，姐姐与孤儿院都不复存在，只留下手里的枯枝。