投篮时腿往前踢一是习惯动作，二是运动自我保护的本能反应。因为当你准备投篮时对方的防守球员肯定会过来封盖你，如果当他防守你时碰到了你的向前自然踢的脚那么他就会被吹罚犯规。

因为根据篮球规则，防守方在防守时侵犯了投篮方的圆柱体，这个规则也是为了保护投篮运动员在下落时似免受伤。