准确的说法是：“父母不在长兄如父，长女如母”。在一个家庭中父母不但是经济支柱，更是一个家庭成员为人处世的导师，一个家庭一旦父母不在，长兄或者是长女就成了这个家庭年龄最长、社会经验最丰富、经济能力最强的人，全家不但在经济上依赖于他（她）们，在为人处世上也得向他〈她）们学习，被迫充当父母的角色，所以就有了：“父母不在长兄为父，长女为母”一说。