只有真兽亚纲的哺乳动物有胼胝体，单孔目和有袋类没有胼胝体。其它脊椎动物如鸟类、爬行动物、两栖动物和鱼类也没有胼胝体。

胼胝体是高等哺乳动物大脑中的一个重要白质带，连接左右两个大脑半球，是大脑中最大的白质带，其中约包含2－2.5亿个神经纤维。大脑两半球间的通信多数是通过胼胝体进行的。较为低等的哺乳动物，如单孔目和有袋类动物没有胼胝体。