名赵德芳，宋太祖之子。乳名八哥，人称八贤王。太祖死后，本应传位给他的儿子德芳，但最后根据太后意见，又考虑到自己的儿子太小，于是将帝位传给了弟弟赵光义。赵光义即位后，封德芳为郡王，人称八王。八王头脑清晰，正直敢言，在朝中享有贤名，因此又被称为八贤王。

太宗临死前，曾赐给八王免死牌和金锏，告诉他国家如果出现乱臣贼子，不得纵容，可直接用金锏打死，因此八王在朝内的地位非常崇高。

也正是由于这个原因，在杨家子弟多次被奸臣陷害时，八王都挺身而出，帮助杨家解围。