北斗七星最亮的是玉衡星。

北斗七星中星等在2等以上的有三颗：天枢1.83等，玉衡1.78等，摇光1.87等。

但玉衡是颗变星，亮度会变化。因此玉衡最亮的时候是北斗中最亮的，玉衡较暗的时候则是天枢最亮。从勺口开始，天枢是第一颗，玉衡是第五颗，摇光是第七颗。