男旦的意思是:戏曲里由男性扮演女性角色，属于旦角范畴。男旦由来已久，汉代有男优所扮的女娥，至魏出现了男扮女装的《辽东妖妇》，隋代男扮女装蔚然成风，唐代的参军戏里出现了以男扮女的优伶。