S是水准仪的意思，1表示该仪器每公里高差中误差为1mm/公里。代表的是水准仪的精度。

国家对于等级测量采用什么精度的仪器有严格的规定:

例如:国家三等水准测量需要DS3以上精度的水准仪，水准尺可以使用，木质双面尺或者条码式因瓦尺。其他的一次类推。