解说形声字的形旁和声旁的用语。从什么说的是该字的形旁（义符），什么切则说的是该字的读音。切，即反切，其原则是：上字取声，下字取韵，上字定清浊，下字定四声。例如：

《说文解字》解释“叢”（丛）：

聚也。从丵取声。徂红切。

段玉裁说文解字注云：聚也。于曡韵得之。从丵取声。徂红切。按古音在四部。左传僖三十年：取訾娄。公羊作邹，亦作丛。