动力机械按将自然界中不同能量转变为机械能的方式，可以分为风力机械、水力机械和热力发动机三大类。

动力机械是将自然界中的能量转换为机械能而作功的机械装置。 动力机械深刻地影响着人类生产力的发展。但是，动力机械的噪声、特别是热力发动机的排放物又给人类造成了日益严重的危害。