先秦时期，人们总结了边疆地区的统治局势，即边疆地区复杂，边疆手里有着兵权。并且远离权力核心，因此边疆地区必须由君主直接控制。

在秦汉朝代变迁时期，边郡太守出现了"闭境自守"的局面，这是在"王纲解纽"和中央政府无法有效管理全国的特殊时期发生的。

汉代七国动乱后，沿边各郡均归中央直接管辖，在边疆地区实行有效的行政管理。