18世纪末的中国处于清朝的统治之下，西方传教士将中国文化介绍给欧洲人，引发18世纪中国风的热潮。

欧洲人追崇中国文化、思想与艺术，到18世纪末，清朝鼎盛进入尾声，欧洲人出现负面评价。与乾隆帝不欢而散的英国特使马戛尔尼认为清朝已经衰落。