轻声的字一般是结构助词如“的、地、得”（都读轻声de），或者是语气助词如“吧、吗、呢”（分别读轻声ba、ma、na），这些词都是虚词。

一声的字都是实词，不可放在词尾位置，轻声的字必须放在词尾位置。还有一些叠字的词，前边的字是一声，后边的字是轻声，如“哥哥、妈妈”。