16、17世纪的波兰地区，德裔路德派移民和犹太人是文化程度最高的，也是最富裕的，波兰统治者还称呼后者为“知识百姓”。在周边的文化荒漠里，犹太社区风声雨声读书声，声声入耳。

希伯来文明的优势奠定于公元前一世纪的一场宗教革新运动，法利赛派（Pharisees）为了捍卫纯洁信仰而推广教育，并没有预见到经济效用。这个无心之举造福子孙后代，功在千秋。