社会学家和社会心理学家很早就对利他行为(altruistic behavior)进行了大量的科学研究，根据许多学者公认的看法，我们将利他行为定义为对别人有好处，没有明显自私动机的自觉自愿的行为。

包括①以帮助他人为目的

②不期望有精神或物质的奖励，例如荣誉或奖品③自愿的

④利他者可能会有所损失。