预赛是指进入一场大赛的决赛，为争夺冠军而几个层级进行比赛。预选赛是指为了入这项大赛而在某个区域进行的选拨赛。

举个例子，世锦赛要举行，各国为了能派出更好的选手参加，进行了国内选拔，这个叫预选赛，被选拔的队员参加了世锦赛，他们所参加的第一轮比赛叫预赛，如果晋级就是半决赛，再晋级就是决赛。