赵炎是马季大师的搭挡，同时，还是马季的徒弟，与姜昆，冯巩，刘伟等为师兄弟。赵炎和姜昆一样都是在东北下乡时，被马季发现是文艺人才，调入中国广播艺术团。为自己捧哏，因为赵炎自身条件好，嗓音浑厚有力，与自己珠联壁合，登上春晚舞台，表演了如五官争功等经典相声作品