热力发电厂现在采用的燃料有很多种，传统的热力发电厂采用的是化石燃料，多少是煤炭，也有燃油的。

因为化石燃料属于不可再生资源，热力发电厂需要的燃料量又很大，并且燃用化石燃料会组成环境污染，二氧化炭、硫化物和粉尘排放量大，所以热力发电厂越来越多的采用生物质等可再生资源发电，也有采用垃圾焚烧来发电的。可再生资源发电有利于节约资源，保护人类赖以生存的环境。