新中国建立以后，特别是农村人民公社集体化以后，在全国农业学大寨的运动中，全国掀起了大规模的开垦荒地和改良中低产田的群众运动。全国广大农民群众为扩大耕地面积和改良土壤方面做出的巨大的成就。据有关部门统计：我国1957年全国耕地总面积为16.77亿亩，到1980年，全国耕地总面积增加到20.69亿亩。增加了3.92亿亩。土地面积的扩大和土壤的改良实现了粮食的可持续增长。