自由扩散(simple diffusion)，生物学名词，是指物质从浓度高的一侧通过细胞膜向浓度低的一侧转运，例如O2、CO2、N2、甘油、乙醇、苯、水等物质，可以从浓度高的一侧转运到浓度低的一侧。这种物质出入细胞的方式叫做自由扩散。自由扩散不需要消耗细胞内新陈代谢所释放的能量，是一种简单的运输方式。这种方式与主动运输(active transport)相比，叫做被动运输(passive transport)。
含义
自由扩散是指被选择吸收的物质从高浓度的一边通过细胞膜到达低浓度的一边的物质出入细胞方式。不需要载体，不需要消耗能量。自由扩散是一种简单的运输方式。这种方式与主动运输相比，叫做被动运输。
常见的物质
大多数是气体这类的
1气体：CO2、O2、NO2
2脂质类：甘油，脂肪酸（相似相溶）
3小分子有机物：乙醇、苯、尿素.
影响因素
油/水分配系数，该系数较高的，易扩散。即：物质的浓度越高，越易扩散到细胞内。
区别
自由扩散是物质通过质膜进出细胞的方式之一
物质从高浓度一侧通过质膜向低浓度一侧的扩散，不需要载体也不消耗能量。
