生物灭绝指的是已经记录在案的生物如果一段时间没在自然界再次发现，就可以认为它们已经灭绝。地球相较于人类还是很大的，尽管人类技术实力已经可以探测整个海洋和陆地，但是由于面积大，人类实际上也不可能真的去搜遍海洋的每一个角落。

现代生物进化理论仍然认为，自然选择是生物进化的重要原因。新生物在不断出现，但因为环境变化不剧烈，新生的单个生物形成人类观测意义上的物种的诞生就没那么容易。