这句话主要意思是，贫穷之人大部分是由于懒惰，自身不够努力，不爱劳动，造成收入减少，过贫困的日子。因而遭人看不起，甚至嘲笑。

娼并非通俗意义上的出卖肉体，而是包括卖唱、卖艺、不顾身份的所有不大荣光的工作，专指那些靠自身优势和特点赚取生活费的行当。这就是俗话说的靠本事吃饭，反应的是一种积极的人生态度。

笑贫不笑娼，符合儒家观念，要积极入世，发挥自身优势，积极创造生活，不要固守落后观念而消极应付。