如果不涉及其他人，只存在外孙和侄子两个潜在的继承人，那么外孙是法定继承人，侄子不是法定继承人。也就是说，按照法律规定办，外孙是唯一继承人，侄子没有继承资格。但按一些地方传统习俗，可能侄子是继承人，外孙反倒不是继承人。现代社会，老人没留遗嘱的话，还是按法定继承为妥。