动物吃有机物，植物“吃”无机物(水和二氧化碳)。

现存于地球上的植物、动物和微生物都是碳基生物，它们的营养方式各不相同。植物靠吸收环境中的光能以及水和二氧化碳，在叶绿体中进行光合作用制造出有机物，属自养型生物。动物是吃有机物为食，微生物以分解环境中的有机物获得能量，它们都属异养型生物。