西汉时期，欧洲除了罗马以外几乎都处于蛮族统治。而这些蛮族和东亚地区的蛮族还不太一样。欧洲还处于青铜时代，各个蛮族部落各自为战，没有像汉朝北方匈奴那样的政权。

而罗马虽然进入五贤帝时代，但其制度依旧落后，和春秋时期的中原一个水平，甚至还不如呢。