刘辩为汉灵帝和何皇后所生，也是汉献帝刘协的哥哥。而刘协是王美人所生。

汉献帝刘协，生于181年，234年病死，是东汉最后一位皇帝，在位时间是189年至220年。 刘协是汉灵帝刘宏的儿子，汉少帝刘辩的兄弟，原封陈留王。他随刘辩在十常侍之乱时被太监张让和段圭绑架，遇到董卓。董卓废少帝，立当时九岁的刘协为皇帝，以使用他挟天子而令诸侯。