意思是：化学上对元素的一种分类，是指周期表中不是s区及p区的元素，包括d区元素(过渡金属)、f区元素(镧系元素和锕系元素)等。

若用旧的周期表分A族、B族的分类方式，副族元素为旧有分类的B族，位在周期表的中间。简单来说，不是主族元素之外的都是副族元素。