个体遗传基因千差万别，会给人的发展打下一定的印记，主要表现在两方面：

生理方面， 遗传控制个体的先天解剖特征和生理机能，致使不同的人在机体构造、形态、感官、神经系统上呈现差异

心理方面，遗传会给个体的能力发展和性格气质形成带来重大影响，是人们心理状态各不相同的自然前提。

对此西方有“遗传决定论”和“环境决定论”。前者过分夸大遗传的作用，后者却缩小或无视其作用。

辩证唯物主义认为，遗传仅仅为个体发展差异提供可能性，起决定作用的是环境和教育，其中，教育具有主导功能。