“袜子”一词最早见于《中华古今注》，曰：“三代及周著角韈，以带系于踝。”

“三代”是指我国最早有记载的夏、商、周时期，距今已有三四千年历史。“角韈”应该是用兽皮制作的原始袜子，所以写作“韈”。

后来，随着纺织品的出现，袜子又由兽布发展到用布、麻、丝绸制作，“韈”也相应地改为“袜”，最后步步简化为现今我们所说的“袜”。“袜”字的嬗变过程，其实蕴含了中华文明历史的发展进程。