碳-14是碳的同素异形体，广泛应用到原子跟踪上，它与未标记的相应化合物具有相同的化学与生物学性质，不同的只是它们带有放射性，可以利用放射性探测技术来追踪

碳12是国际单位制中定义摩尔的尺度，以12克碳12中含有的原子数为1摩尔。将各种原子（或分子、离子）的质量与碳12质量的十二分之一的比值定义为该原子的相对原子质量，它的单位为1。