治乱循环是中国古代王朝无法逃脱的"宿命"，产生这一"规律"的主要原因在于王朝的土地兼并，人口增长，严刑峻法，吏治腐败和集权专制.古今思想家对解决"治乱循环"的"规律"提出了无君无臣的"无政府主义"，以法治国，立宪说等思想。

所谓治乱循环指太平盛世和混乱的时代交替出现的现象。其中，治：指天下太平乱：指天下大乱。纵观中国历史，数十年一小乱，数百年一大乱，更替的不过是政权，期间虽有治世，也不乏改革者，但终还是治标不治本。