索流水实验的原理非常简单：让一束光顺水运动，一束光逆水运动，再通过干涉图案来对比两束光运动的时间差。

不过，菲涅尔并没有使用两束光，而是利用一个弯曲的水管就达到了目的因为水管是弯的，所以上方的水向左流动，下方的水向右流动。因此，上方的光线逆着水流运动，下方的光线顺着水流运动。

当两束光线再次相遇的时候，我们就可以观察它们的干涉图像