挡墙的设计使用年限为50年，但是我国的国情一般很少会在挡墙达到设计使用年限时就立即进行支护加固。

因为挡墙的病害一般都伴随有设备病害进行体现，挡墙的失效过程为稳定挡墙-欠稳定挡墙-不稳定挡墙的发展过程，主要通过挡墙墙面泄水孔排水情况及墙体间伸缩缝(沉降缝)的开裂错牙进行观测判定。