唐高宗李治有四个嫡子，长子李弘、次子李贤、三子李显、四子李旦，嫡长子李弘被封为太子，三个弟弟被封为亲王。

太子李弘仁爱孝顺，被李治视为最完美的接班人，也一直按照接班人来培养。李治为李弘挑选最好的老师，为他培养最优秀的文臣武将班子，小小年纪便让他监国。