首先应知道尼罗红是一种亲脂性染料，它对环境变化非常敏感，尤其在脂质丰富的环境中具有很強烈的荧光，而在以水为介质的环境中，其荧光强度又非常弱，因此它是非常好的活体染料，它对细胞质中的脂质体同样具有一定的选择性并可将其染成红色。