刺激负荷又称为环境负荷或刺激过载理论，该理论主要关心环境刺激出现时注意分配和信息加工过程。

刺激负荷理论认为，首先，个体对获得的感觉信息的加工能力是有限的其次，当环境提供的信息量超过个体的加工能力时，就出现超负荷现象。第三，当环境刺激出现时，个体要进行判断，并做出相应的反应。