北方人在端午节插艾蒿的寓意是“辟邪防疫”。古人认为端午节是容易生病的日子，因此用插艾蒿的方法来祈求“辟邪防疫”，并且这个思想在民间一直传承了下来，所以才有了端午节插艾蒿的习俗。艾蒿晒干捣碎可得“艾绒”，制艾条供艾灸使用，又可作“印泥”的原料。此外全草作杀虫的农药或薰烟作房间消毒、杀虫药。艾晒干粉碎成艾蒿粉，是畜禽优质饲料添加剂。还可以做天然植物染料使用。